من هو ابن الهيثم؟ العالم العربي الذي أسس علم البصريات الحديث

قبل نحو ألف عام، وفي زمن كان العلماء يعتقدون فيه أن العين تُطلق أشعة لترى الأشياء، جاء عالم عربي وقال: العكس هو الصحيح. ولم يكتفِ بالقول، بل أثبت ذلك بالتجربة. إنه ابن الهيثم، الذي يعدّه كثير من المؤرخين أحد مؤسسي علم البصريات الحديث والمنهج العلمي التجريبي.

من هو ابن الهيثم؟

هو أبو علي الحسن بن الحسن بن الهيثم، وُلد نحو عام 965م في مدينة البصرة في العراق، وتوفي نحو عام 1040م في القاهرة. ويعرفه الغرب باسمه اللاتيني «الهازن» (Alhazen).

كان موسوعياً بحق، فكتب في البصريات والرياضيات والفلك والفيزياء والهندسة، وتُنسب إليه عشرات المؤلفات.

قصة النيل والجنون المزعوم

تروي المصادر التاريخية قصة مشهورة: ادّعى ابن الهيثم أنه يستطيع تنظيم فيضان النيل، فاستدعاه الخليفة الفاطمي الحاكم بأمر الله إلى مصر. لكنه حين درس المكان أدرك أن مشروعه غير ممكن بأدوات عصره.

وخوفاً من غضب الخليفة، تقول الروايات إنه تظاهر بالجنون، فبقي في عزلة أو إقامة جبرية سنوات طويلة. والمدهش أنه استثمر تلك العزلة في كتابة أعظم أعماله.

كتاب المناظر: ثورة في فهم الرؤية

ألّف ابن الهيثم «كتاب المناظر» في سبعة أجزاء، بين عامي 1011 و1021 تقريباً، وفيه:

1. أثبت أن الرؤية تحدث عندما ينعكس الضوء عن الأجسام ويدخل العين، لا عندما تُطلق العين أشعة كما اعتقد علماء يونانيون كبار مثل إقليدس وبطليموس.
2. درس انعكاس الضوء على المرايا وانكساره عند انتقاله بين الهواء والماء والزجاج.
3. شرح تشريح العين وكيفية عمل أجزائها.
4. وصف «البيت المظلم» أو الحجرة المظلمة: غرفة مظلمة فيها ثقب صغير، يدخل منه الضوء فتتكون على الجدار المقابل صورة مقلوبة للمشهد الخارجي. وهذا هو المبدأ نفسه الذي تقوم عليه الكاميرا.

هل تعلم؟ كلمة «Camera» في اللغات الأوروبية مأخوذة من التعبير اللاتيني «camera obscura»، أي الحجرة المظلمة، وهي الفكرة التي درسها ابن الهيثم ووصفها بدقة.

أبو المنهج العلمي التجريبي

لم يكن ابن الهيثم يقبل أي فكرة لمجرد أن عالماً مشهوراً قالها، بل كان يختبرها بنفسه. وكان يسمي التجربة «الاعتبار». ومن أشهر ما يُنقل عنه في كتابه «الشكوك على بطليموس»:

«فالواجب على الناظر في كتب العلوم، إذا كان غرضه معرفة الحقائق، أن يجعل نفسه خصماً لكل ما ينظر فيه».

هذه الروح، أي الشك المنهجي واختبار الفرضيات بالتجربة والملاحظة، هي جوهر المنهج العلمي الحديث.

أثره في العالم

• تُرجم كتاب المناظر إلى اللاتينية في أواخر القرن الثاني عشر أو بداية الثالث عشر، وأثّر في علماء أوروبيين كبار درسوا الضوء والبصريات بعده بقرون.
• اختارت اليونسكو عام 2015 «السنة الدولية للضوء»، واحتُفي فيها بمرور نحو ألف عام على كتاب المناظر.
• تحمل فوهة على سطح القمر اسم «الهازن»، وكذلك أحد الكويكبات.
• ظهرت صورته على ورقة نقدية عراقية من فئة 10 آلاف دينار.

دروس من حياة ابن الهيثم

1. اسأل دائماً «لماذا؟» ولا تقبل المعلومة دون دليل.
2. جرّب بنفسك، فالتجربة أصدق من الكلام.
3. حوّل المحنة إلى فرصة، كما حوّل هو سنوات العزلة إلى إنجاز خالد.
4. احترم العلماء وناقشهم، فالنقد العلمي لا يعني قلة الاحترام.

أسئلة شائعة

ما أهم إنجازات ابن الهيثم؟

أهمها: إثبات أن الرؤية تحدث بدخول الضوء إلى العين، ودراسة انعكاس الضوء وانكساره، ووصف الحجرة المظلمة، واعتماد التجربة أساساً للوصول إلى الحقيقة العلمية.

لماذا يُلقب ابن الهيثم بأبي البصريات؟

لأن كتابه «المناظر» قدّم أول نظرية متكاملة ومدعومة بالتجارب عن الضوء والرؤية، وبقي مرجعاً لقرون طويلة.

أين يمكن قراءة كتاب المناظر؟

حُقق الكتاب ونُشر بالعربية، وتُرجم إلى لغات عدة، ويمكن البحث عنه في المكتبات الجامعية والرقمية.

الخلاصة

ابن الهيثم عالم عربي من البصرة غيّر فهم البشرية للضوء والرؤية، ووضع قبل ألف عام أسس المنهج التجريبي الذي يقوم عليه العلم الحديث. وقصته تذكّرنا بأن الفضول والشك المنهجي والتجربة هي مفاتيح الاكتشاف في كل زمان.